Una tiroidectomía es una extirpación de una parte o la totalidad de la glándula tiroides, que se encuentra en la base del cuello. Cuando la cirugía es total, se extirpa toda la glándula. Sin embargo a veces la cirugía extirpa sólo una parte de la glándula, y puede ser llamado extirpación parcial o una tiroides lobectomía. Las ventajas de dejar algo de la glándula tiroides presentes incluyen que la glándula puede continuar produciendo hormonas que necesita el cuerpo y puede reducir el riesgo de hipotiroidismo (niveles bajos de hormonas tiroideas).
Hay una serie de razones por las cuales la gente podría requerir una tiroidectomía parcial o total. Estos pueden incluir la hiperactividad de la tiroides, cáncer de tiroides, y el agrandamiento de la tiroides (a veces llamada bocio). De vez en cuando la expulsión no se hace quirúrgicamente, pero en lugar de sustancias radiactivas se utilizan para reducir el tamaño de la glándula. Sin embargo, algunas personas pueden preferir la cirugía, sobre todo si se quieren evitar estas sustancias y esto podría incluir a las mujeres que están embarazadas o que deseen quedar embarazadas poco después de la tiroidectomía y niños cuyos padres pueden favorecer poca exposición a sustancias radiactivas. Desde una perspectiva estética también, la tiroidectomía puede ser favorecida sobre todo para el tratamiento de glándulas muy grandes.
Los diferentes tipos de cirujanos pueden realizar una tiroidectomía y estos pueden incluir los otorrinolaringólogos que se especializan en cirugía de cabeza y cuello. Otros que puede ayudar o ser parte del proceso quirúrgico incluyen endocrinólogos. En los tipos más sencillos de la cirugía, una incisión en la base del cuello da acceso a la glándula y luego la totalidad o parte de ella se realiza una incisión o se elimina. Hay algunas variantes de la cirugía considerados menos invasiva y menos probable que la cicatriz y éstos incluyen la tiroidectomía asistida vídeo mínimamente invasiva (MIVAT). A veces el acceso a la tiroides no está en la base del cuello, pero en cambio, es bajo el brazo, y las incisiones son mucho más pequeños.
Por lo general, la cirugía se realiza bajo anestesia general anestesia , y la gente puede esperar permanecer una noche o dos en el hospital después. Aunque esto sigue siendo poco frecuente, a veces la tiroidectomía se produce con anestesia local, y la estancia hospitalaria no podrá exceder de una noche. La mayoría de estas cirugías aún no han sido evaluados en forma ambulatoria.
En recupera de una tiroidectomía, la gente puede tener un dolor de garganta agudo y la voz débil, que por lo general se resuelve dentro de unas pocas semanas. En alrededor de 1% de los casos, hay un daño permanente a la laringe que continuará a afectar a la calidad de voz. Las complicaciones más comunes después de esta cirugía incluyen tener muy poca hormona tiroidea o inferiores a los niveles normales de calcio. Estos se pueden abordar con la administración de suplementos de hormonas y minerales. Los que tienen tiroidectomías totales son propensos a requerir suplementos de la tiroides de por vida.
Cuando el motivo de la cirugía es el cáncer, los médicos pueden realizar una etapa de seguimiento para destruir las células cancerosas restantes. Esto puede incluir la quimioterapia o el tratamiento con radiactivo yodo . El trabajo de seguimiento puede tardar un par de meses después de la cirugía, con el fin de hacer que ciertas células cancerosas se han ido todos. El cáncer de la tiroides es un cáncer particularmente invasivo, pero, no obstante, requiere la erradicación para evitar la propagación.